Contenido
Los daños y beneficios de la carragenina siguen siendo objeto de controversia entre muchos expertos. Las opiniones sobre este tema son completamente diferentes. Sin embargo, se sabe que el aditivo alimentario es de origen natural y se utiliza en la alimentación desde hace más de cien años. Es un polvo amarillo inodoro. Es muy utilizado en la industria alimentaria para incrementar el volumen y peso del producto.
¿Qué es el suplemento de carragenina?
El carragenano o E407 actúa como espesante, estabilizador y agente gelificante. Está hecho de algunos tipos de algas. Pueden cambiar sus propiedades debido a un cierto tipo de planta, el método de procesamiento, el contenido de cualquier componente adicional. La calidad del gel resultante está determinada por indicadores de transparencia y fuerza.
La sustancia recibió su nombre de una de las variedades de algas rojas, de las que se elabora el aditivo. Se conocía de él en el siglo X: en Irlanda ya se usaba como alimento y se agregaba a algunas mezclas medicinales. Otros nombres de uso común para la sustancia: musgo irlandés, gelosa, carragenina semirrefinada o refinada, agar danés.
Esencialmente, los carragenanos son polisacáridos. Según el grado de polimerización y esterificación, como resultado, se forman compuestos de éster, todos los carragenanos se dividen en tres grupos:
- kappa - los geles más duros;
- lambda - los geles se forman en combinación con proteínas;
- iota - los geles más suaves.
Cada especie está formada por un tipo específico de algas, por lo que tienen características distintas.
¿De qué está hecho el estabilizador de carragenina?
Naturalmente, el agente gelificante carragenano se encuentra en las algas rojas que crecen en algunos países cálidos. El ambiente ideal para que crezcan estos cultivos es el agua con temperaturas superiores a los 17 ° C. La mayor cantidad de algas crece frente a las costas de Irlanda. Se cultivan a escala industrial en Filipinas, Chile, Canadá, Estados Unidos.
El proceso de obtención del estabilizador E407 a partir de algas comienza con la ebullición en una solución alcalina, con la formación de un precipitado utilizando carbonato o etanol. Luego se filtra la solución y se evapora el exceso de humedad. Después de eso, el precipitado se seca y se tritura.
Hay otra forma de obtener el suplemento, que utilizan las empresas fabricantes de Filipinas. Lo encuentran más natural y probado a lo largo de los años. El proceso se desarrolla en varias etapas:
- las algas se sumergen en una solución de carbonato de potasio;
- sin enfriar la materia prima, retire la celulosa;
- filtración de la solución;
- secar el sedimento resultante;
- molerlo en polvo.
Como resultado, se forma una sustancia blanca o amarilla, inodoro e insípido, que tiene las siguientes características:
- da viscosidad al producto;
- retener la humedad;
- crea una estructura viscosa a temperaturas elevadas;
- actúa como estabilizador del sabor.
Estas características han hecho que el carragenano tenga demanda en la industria alimentaria.
Los beneficios y daños del aditivo alimentario E407A
La carragenina es de origen natural, por lo que la sustancia tiene una serie de cualidades muy útiles:
- propiedades antioxidantes;
- reducir los niveles de colesterol en sangre;
- reducir el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos;
- eliminación de toxinas y radionucleidos;
- acción antimicrobiana;
- normalización de los niveles de glucosa;
- fortalecer las paredes de los vasos sanguíneos y capilares;
- restauración de tejido después de la ulceración.
Sin embargo, estas cualidades positivas del suplemento E407 se pueden manifestar solo con el uso moderado de esta sustancia. El uso incontrolado de carragenina en grandes cantidades como suplemento dietético tiene consecuencias irreversibles en el organismo.
Estudios recientes de especialistas han demostrado que la composición de las algas rojas contiene etileno, el cual, al estar concentrado en el organismo en grandes dosis, puede provocar tumores malignos. Además, la carragenina puede provocar el desarrollo de algunas patologías del tracto gastrointestinal: gastritis, úlceras de estómago. Y aunque E407 está aprobado para su uso en muchos países, la Organización Mundial de la Salud no recomienda el uso de la sustancia en productos alimenticios para bebés.
Aditivo alimentario peligroso o no
A pesar de que el suplemento alimenticio carragenano se reconoce oficialmente como seguro, todavía tiene muchos oponentes que tienen sus propias pruebas de que la sustancia no es tan inofensiva. Si bien los expertos expresan puntos de vista completamente opuestos, no es necesario esperar una respuesta inequívoca sobre las consecuencias de la aplicación. Todavía se sabe que el contenido de óxido de etileno en las algas rojas, que en determinadas condiciones se convierte en carcinógeno, hace que el aditivo alimentario sea muy peligroso, especialmente si la sustancia se consume en grandes dosis.
Hoy en día, la carragenina está prohibida en los alimentos para niños menores de seis meses y las mujeres embarazadas y lactantes deben negarse a comer alimentos que contengan esta sustancia.
No se ha determinado la ingesta diaria de carragenina, pero existe una propuesta de la Organización Mundial de la Salud para limitarla a 75 mg / kg de peso corporal. Además, el Ministerio de Salud propuso recientemente realizar un control adicional del aditivo alimentario E407.
¿Dónde y por qué añadir el espesante carragenano?
Casi toda la masa del aditivo producido se utiliza para la industria alimentaria. La carragenina tiene demanda, ya que le permite aumentar la elasticidad de la masa gelificada en casi 10 veces, puede espesar cualquier sustancia. Además, para obtener el efecto deseado, es suficiente una cantidad mínima del componente.
Además de la industria alimentaria, la carragenina se utiliza en la producción de cosméticos y productos farmacéuticos.
Carragenina en cosmética
Las características de la sustancia son tan únicas que se usa ampliamente en cosmetología. Se agrega a cremas, geles, mascarillas y lociones para el rostro y el cuerpo. Los cosmetólogos creen que el producto hidrata, nutre y suaviza bien la piel.Los champús y acondicionadores para el cabello con la adición de una sustancia hacen que los productos sean viscosos y ayudan a retener la humedad. La sustancia imparte viscosidad a las pastas dentales sin afectar negativamente la condición del esmalte.
Una de las propiedades de la carragenina es la regeneración, que permite que la sustancia se utilice en la industria farmacéutica como componente curativo de heridas para apósitos y geles.
Carragenina en la industria alimentaria
La sustancia se usa activamente en la industria alimentaria:
- En perros calientes y salchichas, la carragenina se usa para fijar grasas y retener la humedad. Desafortunadamente, los fabricantes sin escrúpulos agregan un estabilizador para agregar peso adicional al producto.
- En los productos lácteos, incluida la crema, la carragenina actúa como espesante.
- Se agrega carragenina al helado para cristalizar el hielo.
- Para los productos de confitería, la sustancia gelifica los componentes.
Además de estos productos alimenticios, el aditivo alimentario E407 se utiliza en productos de panadería, conservas de pescado y carne, bebidas carbonatadas.
Conclusión
Aún no se han determinado los daños y beneficios de la carragenina. El debate sobre la seguridad de los aditivos alimentarios se ha prolongado durante mucho tiempo. Dado que la sustancia es bastante barata y se requiere relativamente poco, se usa ampliamente en la industria alimentaria. El aditivo E407 es un componente natural, sin embargo, se utiliza álcali durante su producción. Por lo tanto, las afirmaciones sobre la seguridad de la carragenina son muy cuestionables.
